Defensa diu que Irlanda protegeix el seu espai aeri sola
Fa uns dies, l’Irish Times va publicar un article que parlava d’un acord secret -o potser no tant- entre Irlanda i el Regne Unit datant del 1952 i que permetia als avions de la RAF (Royal Air Force) de sobrevolar la República en cas de necessitat; de fet, sembla que fa unes setmanes, uns caces britànics provinents de la base aèria de Lossiemouth (Escòcia) van anar a l’encontre d’uns avions russos detectats a la costa oest d’Irlanda, amb els caces de la RAF sobrevolant territori de la República, una mica a l’estil de l‘històric Corredor de Donegal (mapa a sota).
En aquest sentit, durant la Segona Guerra Mundial, Irlanda i el Regne Unit van acordar de permetre als avions britànics amb base al Lough Erne (Comtat de Fermanagh) de sobrevolar la zona de Ballyshannon (fletxa negra al mapa inferior) i així arribar abans a l’Atlàntic, evitant de fer la volta per Derry (en vermell); en principi, l’acord només feia referència a missions de salvament, però ben aviat els britànics van fer servir el Corredor per a missions en què l’objectiu era detectar vaixells o submarins alemanys, com el cuirassat Bismarck, el vaixell insígnia de l’Alemanya nazi, que fou enfonsat el 27 de maig del 1941.
Qüestionat sobre el tema, Micheál Martin, Tánaiste i ministre de Defensa, ha fugit d’estudi assegurant que l’article de l’Irish Times contenia inexactituds, però que, d’altra banda, no podia parlar sobre el tema per raons de seguretat nacional. Martin també ha reconegut que en algunes ocasions, els avions de la RAF han estat dins de l’espai aeri irlandès, tot i que ha assegurat que Irlanda no depèn de ningú a l’hora de vigilar el seu espai aeri.
El debat sobre la capacitat de la Força Aèria irlandesa ja fa anys que dura i és que la flota té un vessant més de vigilància que no pas de guerra, per la qual cosa, quan alguns avions russos sobrevolen la costa oest amb el transponedor apagat, és a dir, indetectables per als aparells de l’aviació comercial, cap avió de la Força Aèria els pot seguir el ritme, deixant en evidència la seva incapacitat per a fer front a qualsevol episodi en què hi hagi implicat un aparell de guerra modern, sobretot ara, que sembla que Rússia vol trobar punts febles al bloc occidental i Irlanda és un dels llocs amb una vulnerabilitat més alta.
Il·lustració de l'operativa del Corredor de Donegal