L’octubre del 2022, Helen McEntee, ministra de Justícia, va anunciar que el govern tenia la intenció d’allargar els horaris dels establiments de lleure nocturn que, de sempre, tanquen a dos quarts de tres, llevat que paguin una llicència especial que s’ha de sol·licitar al jutjat cada vegada que vulguin allargar la festa. Òbviament, la notícia va ser molt ben rebuda pel gremi i pel col·lectiu Give Us the Night, que ja fa anys que malda per a alinear el sector del lleure nocturn irlandès amb el del continent, que tanca molt més tard.

En principi, s’havia previst que la nova legislació horària estigués a punt per a aquest estiu, però com acostuma a passar amb moltes lleis que han de canviar inèrcies històriques, sobretot amb relació als pubs -com l’horari de tancament o anteriorment amb la llei seca que imperava el Divendres de Pasqua-, sembla que la cosa va molt lenta i ara no s’espera que s’apliqui fins al 2024, amb l’agreujant que ja fa tres anys que el govern va crear un grup de treball que analitza les maneres de revitalitzar l’economia nocturna.

Tot i que com a part interessada en la qüestió ja n’eren coneixedors, el nou retard ha estat molt decebedor per a Give Us the Night, que de la mà del seu portaveu, Sunil Sharpe, ha criticat els departaments del govern responsables de tirar endavant la nova legislació per no treballar al ritme que esperaven, assegurant, a més, que en sortir de la pandèmia, un parell d’esmenes a la legislació actual haurien suposat una notòria diferència per al sector.

El problema de tancar a dos quarts de tres és que tothom se’n va cap a casa a la mateixa hora i això provoca aglomeracions al carrer, cues llarguíssimes a les parades de taxi, autobusos del Nitelink que no donen l’abast, entre altres coses, que combinades amb l’excés en el consum de begudes alcohòliques, molt sovint generen baralles per qualsevol ximpleria o sense cap motiu aparent. Per contra, allargant l’horari de tancament els revellers se n’anirien cap a casa més repartits en el temps, resolent el problema de les aglomeracions i del transport.

D’altra banda, també n’hi ha que són del parer de deixar les coses tal com ara, advertint del perill que tenir bars, pubs i nightclubs oberts durant més hores suposaria que hi hagués gent bevent més quantitat d’alcohol, fet que agreujaria el problema que queda reflectit clarament amb el col·lapse del servei d’urgències dels hospitals irlandesos cada cap de setmana o en dies festius fortament alcoholitzats com Sant Patrici.

Font addicional: Newstalk