Ja fa temps que l’exèrcit irlandès malda per a mantenir un mínim d’efectius que li permetin d’operar amb certes garanties, però les males condicions laborals, tant amb relació al salari com en horari, han afectat greument l’organització en dos sentits: per una banda, no s’atrau nous reclutes, que prefereixen treballar en qualsevol altre sector que els ofereixi unes condicions millors -fins i tot en locals de menjar ràpid-, i per l’altra, els que abandonen el vaixell cansats de patir tanta precarietat.

De fet, n’hi ha molts que abandonen literalment el vaixell i és que dels tres exèrcits, Terra, Aire (Air Corps) i Mar (Naval Service), és aquest darrer, el Servei Naval, el més afectat, fins al punt que algunes patrulleres que haurien de sortir en missió de vigilància a alta mar romanen amarrades a port perquè no tenen prou personal per a cobrir totes les posicions del vaixell. Segons han explicat alguna vegada fonts militars, haver de passar unes quantes setmanes en remull sense telèfon mòbil és un dels motius que més allunyen els joves reclutes d’embarcar-se en una carrera al Servei Naval.

De tota manera, si l’exèrcit irlandès és cada vegada menys atractiu a l’hora de reclutar personal nou, sembla que el seu uniforme és tot el contrari; en aquest sentit, segons Logan McGrath, propietari de l’empresa de venda de roba militar American Pipedream Apparel, l’uniforme de camuflatge de les Irish Defence Forces vola dels prestatges, essent una de les raons principals que molts el veuen cool; a més, McGrath explica que el camuflatge de l’uniforme encaixa perfectament en l’entorn d’algunes zones dels Estats Units on hi ha una forta afecció a la caça, per la qual cosa, una part important dels compradors són caçadors.

D’altra banda, per motius de seguretat, American Pipedream Apparel no ven aquests uniformes a Europa i és que històricament, algunes organitzacions paramilitars els han fet servir per a dur a terme activitats il·legals, com segrestos o actes terroristes, com fou el cas durant els anys de plom del conflicte nord-irlandès.

Actualment, a la República, vestir un uniforme de l’exèrcit o de la Garda sense ser-ne membre és delicte i quan hom abandona aquests cossos ha de tornar tota la indumentària oficial. Així doncs, al web s’informa que, a causa de la tensió sectària i per motius legals, l’uniforme, al qual anomenen Paddyflage -de combinar Paddy amb flage, de camuflage-, no s’envia a Irlanda.

Font addicional: Newstalk