Ara fa tres anys, després que el 2016 el Comú de Dublin hi donés el seu vistiplau, la promotora Linders va enderrocar l’edifici del segle XIX que havia estat la seu d’Irish Distillers al barri d’Smithfield (Dublin 7), on antigament hi havia hagut una destil·leria; l’empresa de begudes espirituoses és propietària de marques de whiskey tan conegudes com Jameson o Powers i forma part del grup francès Pernod Ricard; d’altra banda, fa més d’una dècada Irish Distillers va traslladar-se a unes oficines molt més modernes situades al barri de Ballsbridge (Dublin 4), passant de treballar en un edifici del segle XIX a un altre del segle XXI.

Al lloc de l’antiga destil·leria d’Smithfield els promotors immobiliaris hi van començar a construir un edifici de dues plantes amb oficines, amb molt de vidre i una superfície total de 20.000 metres quadrats, però enderrocar una edificació tan típica de la zona, amb la seva pedra calcària de to grisós, molt utilitzada en edificis com esglésies i arquitectura industrial d’antany i que feia un continu molt retro amb la resta del carrer, no podia sortir de franc.

En aquest sentit, com sempre passa amb l’estricta legislació urbanística irlandesa, sobretot en casos amb un alt valor arquitectònic, hi havia una condició: conservar la façana que donava a Bow Street. Amb tot, un cop van començar els treballs de demolició, Linders va informar el Comú que en cas de mantenir-la dempeus, hi podria haver algun problema estructural, per la qual cosa els tècnics municipals van permetre l’enderroc de la façana adduint motius de seguretat pública.

De tota manera, això va fer reaccionar An Taisce, una entitat que malda per a protegir el patrimoni arquitectònic de les urpes dels promotors sense escrúpols que, encegats per l’obsessió de fer diners a qualsevol preu, són capaços de destruir edificis amb un alt valor històric, massa sovint, amb la connivència de l’administració pública. En aquella ocasió, l’entitat va denunciar que l’incident d’Smithfield era un clar incompliment de les condicions del permís d’obres, a banda d’assegurar que, avui, hi ha tècniques de conservació de façanes que no haurien requerit l’enderroc a Bow Street.

Per la seva banda i després de l’enèrgica queixa d’An Taisce, el Comú va afanyar-se a respondre que s’havia donat instruccions als promotors de reconstruir la façana, malgrat que de la manera com va acabar la runa (foto a sota), tot apuntava que l’acció quedaria com l’enèsim acte de vandalisme arquitectònic i que no la reconstruirien. Tanmateix, durant les darreres setmanes els operaris han fet el que es podria titllar de miracle o obra mestra perquè ara, quan han retirat la lona que cobria les obres, es pot veure com, pedra a pedra, s’ha construït una rèplica exacta de l’antiga façana.

Façana enderrocada el maig del 2019 / Foto: Liffey

Edifici abans de ser enderrocat / Google Street View