D’ençà del 1920, cada estiu se celebra el Liffey Swim, una prova de natació única al món i és que té lloc al tram més urbà del riu, que divideix la capital irlandesa i que no acostuma a baixar gaire net, tot i que molts anys, la companyia elèctrica ESB té el detall de deixar anar aigua d’una presa riu amunt que fa que el Liffey presenti un aspecte acceptable, fins i tot, algun any, impol·lut. Curiosament, l’origen de la prova era de demostrar que nedar al Liffey no suposava cap risc per a la salut.

El Liffey Swim és més que centenari i té una periodicitat anual, malgrat que enguany podria ser bianual, és a dir, que hi podria haver dues edicions, amb només dues setmanes de diferència, més concretament els dies set i vint-i-u de setembre, en ambdós casos, dissabte. Amb tot, això de fer dos Liffey Swims el 2024 no és a fi de sumar edicions més de pressa -la següent és la 104-, sinó que és per una disputa entre dues entitats de natació: Swim Ireland i Leinster Open Sea.

En aquest sentit, l’entitat sense afany lucratiu Leinster Open Sea ha estat l’encarregada d’organitzar la nedada al Liffey durant els darrers anys, però Swim Ireland -l’agència estatal de natació- ha mostrat la seva preocupació per la governança de l’entitat -sobretot en qüestió de finances i de seguretat i salut-, a banda d’acusar-los de voler allunyar els clubs de natació de Swim Ireland demanant-los d’esborrar qualsevol referència a l’agència estatal dels estatuts dels clubs.

Per la seva banda, Leinster Open Sea ha assegurat que l’entitat compleix amb totes les qüestions de governança i ha acusat Swim Ireland de voler apropiar-se del Liffey Swim ara que ha esdevingut un esdeveniment molt popular i reeixit, a banda de recordar l’esforç titànic dels voluntaris i els diners invertits, per exemple, enguany, en les medalles per als participants, que il·lustren el famós quadre de Jack B Yeats del Liffey Swim del 1923, una obra que fins i tot va guanyar una medalla als Jocs Olímpics de París del 1924 i és que, a banda de competicions esportives, també n’hi havia d’artístiques.

Òbviament, el fet que un esdeveniment d’aquestes característiques tingui lloc al centre de la ciutat, amb l’agreujant que és al riu, requereix una coordinació amb moltes entitats, com el Comú de Dublin, el Servei de Salut, la Garda, els Bombers i les companyies de transport públic, entre altres, però sembla que si hi ha dos Liffey Swims, tots hi col·laboraran un dia i l’altre.

Amb tot, molts han fet una crida a la concòrdia entre la comunitat nedadora, com és el cas del batlle de Dublin, James Geoghegan, que ha dit que si el conviden als dos Liffey Swims, hi anirà encantat, però que preferiria que Leinster Open Sea i Swim Ireland es trobessin per mirar de trobar una solució pel bé de tothom, atès que els nedadors ho agrairien.

Així doncs, enguany hi podria haver l’edició 104 i 105 del Liffey Swim. En el cas del set de setembre, la cursa femenina començarà a un quart de dues, mentre que la masculina ho farà a dos quarts de tres. El punt d’inici serà al pont Rory O’More, davant de la fàbrica Guinness, i els participants nedaran riu avall fins a la Custom House.

Podeu mirar el vídeo de l'edició 2023 a Liffey TV

Font addicional: RTÉ