No era una empresa fàcil: obrir un bar que només servís begudes sense alcohol al centre de Dublin, una ciutat en què els pubs i la cervesa són presents arreu i que també són considerats com un dels principals reclams turístics per a atraure visitants; tanmateix, el Virgin Mary, a Capel Street (Dublin 7), va engegar amb molta força el maig del 2019, sobretot aprofitant-se d’una major conscienciació dels problemes derivats del consum d’alcohol, que han fet que cada vegada hi hagi més gent que en no begui en el seu temps de lleure.

Així doncs, el bar per als dublinesos abstemis va consolidar-se i semblava que el concepte resistiria els embats de les modes, però entre la llarguíssima ombra del Brexit, la pandèmia i els seus confinaments -que van afectar de mala manera els bars que no servien menjar- i ara l’augment dels costos energètics i de les matèries primeres, han obligat els seus gestors a abaixar la persiana definitivament, tot i que mantindran el concepte en format mòbil, oferint el mateix servei en esdeveniments com festes d’empresa o fires de mostres.

Segons Vaughan Yates, un dels impulsors del Virgin Mary, la demanda de begudes sense alcohol passa per un bon moment, però encara no arriba al nivell d’abans de totes les plagues bíbliques -anteriorment esmentades- que ha patit Irlanda durant els darrers anys, malgrat que l’emprenedor creu que el sector és a l’inici de la fase de creixement. D’altra banda, això del bar mòbil és l’aplicació de la frase que si la gent no va cap a ells, ells aniran cap a la gent.

Responent a les queixes sobre el preu de les begudes sense alcohol, Yates explica que el mercat és molt més petit, la producció es fa a escala reduïda i és per això que els costos són més alts i els fabricants no poden aprofitar-se del fet que les que sí que tenen alcohol han de pagar impostos addicionals; de tota manera, a mesura que augmenti el volum de producció, els costos començaran a baixar i els preus ja seran més atractius per als consumidors.

Font: Newstalk

pic.twitter.com/BWWiGr8oLs

— thevirginmarybar (@thevirginmaryb2) March 26, 2023