Gaeltacht Quarter, el Belfast que vol revitalitzar el gaèlic

Gaeltacht Quarter, el Belfast que vol revitalitzar el gaèlic Façana al Gaeltacht Quarter / Foto: Elizabeth Thomsen (flickr)

El Gaeltacht Quarter de Belfast és una zona situada a l'oest de la ciutat, al voltant de Falls Road, però sense límits geogràfics oficials, que s'ha consolidat com a centre de promoció de la llengua i la cultura irlandeses, esdevenint un punt de referència per als parlants d'irlandès i per als visitants interessats en la cultura gaèlica.​

D’ençà de la dècada dels anys vuitanta del segle passat, l'ús de l'irlandès ha experimentat un creixement significatiu a Belfast, especialment a l'oest de la ciutat, on hi ha majoria catòlica. Segons el cens del 2021, un 15,5% de la població de Belfast té algun coneixement de l'irlandès i el 5,4% el pot llegir, escriure, parlar i entendre. A més, el 3,9% l'utilitza diàriament i el 0,8% el parla com a llengua principal a casa.

La idea del Gaeltacht Quarter va sorgir el 2002 com a recomanació d’un grup de treball creat per a dinamitzar la zona, que posteriorment fou adoptada tant pel Departament de Cultura, Arts i Lleure del govern nord-irlandès com pel Comú de Belfast. L'objectiu era revitalitzar l'oest de la ciutat mitjançant la promoció de la llengua irlandesa i la creació d'atraccions culturals i turístiques associades.

Així doncs, el Gaeltacht Quarter acull diverses institucions educatives que ofereixen ensenyament en irlandès, com ara sis escoles primàries i la Coláiste Feirste, la primera escola secundària que imparteix totes les assignatures en aquesta llengua. També hi ha el St Mary's University College, que ofereix formació docent en irlandès, i el Cumann Chluain Árd, que fa classes de gaèlic per a adults.​

Amb tots aquests ingredients, òbviament, el barri és ric en cultura i art. Per exemple, el centre cultural An Chultúrlann McAdam Ó Fiaich ofereix un ampli ventall d'activitats, incloent-hi teatre, galeries d'art, una llibreria i un restaurant. A més, s’hi celebren festivals com Féile an Phobail -Festa Popular-, que promouen la cultura irlandesa mitjançant la música, la dansa i altres expressions artístiques. ​

D’altra banda, els murals polítics i culturals de Falls Road han esdevingut una atracció turística destacada, oferint als visitants una immersió en la cultura irlandesa  i reflectint la història i les aspiracions de la comunitat, i que, juntament amb la senyalització bilingüe i altres elements visuals, contribueixen al paisatge lingüístic del barri. ​

L'irlandès al Gaeltacht Quarter no és només una llengua del passat, sinó una llengua viva i moderna, com ho demostra el fenomen del trio de hip-hop Kneecap, que utilitzen el gaèlic en les seves lletres, aportant una nova dimensió a la llengua i connectant amb les generacions més joves. A més, l'emissora de ràdio comunitària Raidió Fáilte ofereix continguts en irlandès, reforçant la presència de la llengua en els mitjans de comunicació. ​

Bàsicament, que el Gaeltacht Quarter de Belfast és un exemple viu de com una comunitat pot revitalitzar la seva llengua i cultura, integrant-les en la vida quotidiana i compartint-les amb el món, malgrat que també ha rebut crítiques, especialment de sectors unionistes, que qüestionen la seva existència i l'ús de senyalització bilingüe. Tanmateix, el projecte continua sent un exemple de com la llengua i la cultura poden jugar un paper central en la regeneració urbana i la cohesió comunitària.

Torna a dalt